À frente (ou atrás) da descoberta do DNA: Friedrich Miescher, Médico / Ahead of (or behind) the DNA Discovery: Friedrich Miescher, Physician

Resumo

O famoso trabalho de Watson & Crick de 1953 descrevendo a dupla hélice do DNA não é o marco da descoberta deste, mas sim da elucidação de sua estrutura. Esse conhecimento foi importantíssimo já que pesquisadores demonstraram anos antes que o DNA era responsável pela transmissão dos caracteres hereditários. Antes disto, vários cientistas trabalharam na determinação das unidades estruturais do DNA, os nucleotídeos. O início do século XX foi marcado pelo Prêmio Nobel dado a Albrecht Kossel em 1910 por identificar as bases nitrogenadas que compõem os nucleotídeos além de proteínas nucleares. Contudo, a descoberta do DNA deu-se realmente no século XIX quando Friedrich Miescher, em 1869, isolou uma substância nuclear que, graças a sua composição, foi corretamente interpretada por ele como nova.
Palavras-chave: Bioquímica/história, Ciência/história, DNA/história, História da medicina.

ABSTRACT

The acclaimed paper by Watson & Crick (1953) describing the double-helix DNA is not the milestone of DNA discovery but rather the elucidation of its structure. Such a knowledge was crucial since researchers demonstrated years before that DNA was responsible for the transmission of hereditary traits. Previously, several scientists had worked in determining the DNA structural units, the nucleotides. The beginning of the 20th century was marked by the Nobel Prize awarded to Albrecht Kossel in 1910 for his work on nitrogen bases composing nucleotides as well as
nuclear proteins. Nevertheless, the DNA discovery was made in the 20th century when Friedrich Mischer, in 1869, isolated a nuclear substance that, thanks to its composition, was correctly interpreted by him as a novel compound.
Keywords: Biochemistry/history, Science/history, DNA/history, History of medicine.